以太网传输介质包括双绞线，光缆等。最常用的以太网通信介质是8芯五类双绞线，它有4对线，各信号线对应的颜色是：橙白，橙，绿白，绿，蓝白，蓝，棕白，棕。通常只使用其中的4条：发送（TX+和TX-）、接收(RX+和RX-)，其余4条可以用于以太网的供电需求。
8芯五类双绞线的示意图如图所示：

双绞线以太网使用RJ-45插头/插座，RJ45插头有两种接线类型：T568A和T568B。对T568A型插头，其信号线从1-8颜色分别是：绿白，绿，橙白，蓝，蓝白，橙，棕白，棕；对T568B型插头，信号线从1-8颜色分别是：橙白，橙，绿白，蓝，蓝白，绿，棕白，棕。

根据连接设备的不同，双绞线的使用又分为交叉线和直连线二种，所谓直连线是指一根双绞线两端插头接线类型相同，直线连一般用于不同种类设备之间的连接。交叉线，顾名思义是指两端插头接线类型不同，一般用于同种设备之间的互联。不过现在的网络设备一般都能够自适应所连接的双绞线线序。